El Ocaso de un Ícono: Rodizio Costanera Cierra Sus Puertas

La Costanera de Buenos Aires, testigo de incontables atardeceres y encuentros, se despide de uno de sus más emblemáticos bastiones gastronómicos. Rodizio Costanera, el reconocido restaurante que durante décadas se erigió como un referente de la parrilla y el sistema "espeto-corrido" en la ciudad, ha cerrado sus puertas de manera definitiva. Tras años de batallar contra una crisis económica profunda y meses de un cierre permanente que dejó en vilo a muchos, la noticia de su demolición sella el final de una era, dando paso a un nuevo capítulo en el paisaje ribereño porteño.

Este desenlace, que conmueve a quienes disfrutaron de sus vastos salones y su privilegiada vista al Río de la Plata, no es resultado de una decisión abrupta, sino el culmen de una situación compleja marcada por la deuda millonaria y los desafíos inherentes a la coyuntura económica y sanitaria que azotó al sector. La empresa Maillol S.A., operadora de la parrilla, acumuló un canon impago que superaba los 5 millones de pesos, una cifra insostenible que precipitó el final de este gigante gastronómico.

Una Deuda Infranqueable y el Camino Hacia el Cierre

La historia de Rodizio Costanera es un reflejo de los vaivenes económicos que han afectado a innumerables establecimientos en Argentina. Ubicado estratégicamente en la avenida Costanera Rafael Obligado 6551, el restaurante no solo ofrecía una experiencia culinaria, sino también un espacio de esparcimiento con su amplio terreno verde y su inigualable vista. Sin embargo, la acumulación de una deuda considerable por el canon de explotación fue la espada de Damocles que pendió sobre su futuro. Más de 5 millones de pesos representaban una carga insostenible, sumada a los desafíos operacionales propios de una crisis prolongada.

El sector gastronómico fue uno de los más golpeados por la pandemia de COVID-19, y Rodizio no fue la excepción. Aunque la crisis del restaurante precedía a la emergencia sanitaria, la imposibilidad de operar con normalidad durante los períodos de confinamiento y las restricciones posteriores asestaron el golpe final. Lo que alguna vez fue un bullicioso centro de comensales, con su constante ir y venir de espadas repletas de carnes, se vio forzado a silenciarse, dejando un vacío que ahora será llenado por un nuevo proyecto.

La Lucha de los Trabajadores: Un Testimonio de Resistencia

Detrás de cada restaurante, hay personas. En Rodizio Costanera, un equipo de trabajadores, muchos de ellos con décadas de antigüedad, se enfrentó a la incertidumbre y la desesperación. En noviembre de 2020, ante la inminencia del cierre y la falta de soluciones, los empleados decidieron ocupar el lugar como una forma de protesta y, al mismo tiempo, de subsistencia. Fue un acto de pura resiliencia, donde la necesidad de generar ingresos para sus familias los llevó a reinventarse.

Durante ese período, el icónico Rodizio dejó de lado su sofisticado menú de carnes y empezó a ofrecer opciones limitadas y más accesibles: choripanes, empanadas y sándwiches de milanesa. Esta iniciativa, aunque modesta, les permitía generar ingresos mínimos para afrontar el día a día. Fue un intento heroico de mantener viva la llama, de aferrarse a la esperanza de que el restaurante pudiera recuperar su esplendor.

Meses más tarde, en febrero del año pasado, hubo un breve respiro. Los trabajadores lograron volver a servir comida al plato y, con un esfuerzo titánico, incluso reanudaron el famoso sistema de cocción "espeto-corrido", la marca distintiva que hizo de Rodizio un nombre célebre en Buenos Aires. Parecía un atisbo de recuperación, una señal de que el gigante podría levantarse. Pero la realidad de la pandemia, con sus cierres intermitentes y la drástica reducción de comensales, fue implacable. Desde aquel intento de reapertura, las puertas de Rodizio Costanera nunca más volvieron a abrirse para el público.

La frustración de empleados como Roberto Lucero, con 30 años de servicio en el restaurante, es palpable. "Nunca imaginé que íbamos a terminar así. Lamentablemente, con esta pandemia y todo lo que pasó...", expresó, reflejando el dolor de ver desvanecerse una vida de trabajo y dedicación.

Indemnizaciones y un Final con Dignidad para los Empleados

A pesar del triste final del restaurante, la historia de los trabajadores tuvo un desenlace que, dentro de todo, puede considerarse favorable. Gracias a la incansable labor de dirigentes como Humberto Ballhorst, de la UTHGRA (Unión de Trabajadores del Turismo, Hoteleros y Gastronómicos de la República Argentina), se lograron negociaciones cruciales que culminaron en un acuerdo significativo. A principios de este año, los ex empleados de Rodizio Costanera cobraron sus indemnizaciones completas, un logro que brindó un alivio económico en un momento de gran incertidumbre.

Ballhorst, en diálogo con Infobae, destacó la importancia de estas gestiones: "El esfuerzo de esta gente tuvo su premio y se logró el objetivo de pagar las indemnizaciones". Además, se abrió la posibilidad para que aquellos que lo requieran puedan solicitar la continuidad laboral en otros establecimientos, ofreciendo una perspectiva de futuro en medio de la adversidad. La clave de este éxito radicó en que el predio "todavía no había salido a licitación", lo que facilitó las negociaciones con el Ministerio de Trabajo de la Nación y el Ministerio de Desarrollo Humano y Hábitat de la ciudad de Buenos Aires.

De Rodizio a Distrito Joven: El Futuro de la Costanera

El cierre de Rodizio Costanera no solo marca el fin de un restaurante, sino el comienzo de una transformación en la Costanera. Las instalaciones, que alguna vez albergaron a miles de comensales, serán objeto de una demolición inminente. El predio, que ya está en manos de las autoridades porteñas desde el 3 de enero, lucía vallado, anticipando el inicio de las obras.

Este espacio se integrará al ambicioso proyecto del Distrito Joven, una iniciativa que busca revitalizar y modernizar la franja costera entre Costa Salguero y el Parque de la Memoria. El Distrito Joven será una zona vibrante, diseñada para el esparcimiento y el disfrute, que incluirá nuevos boliches, modernos locales gastronómicos y amplias áreas verdes. La idea es crear un polo de atracción que ofrezca diversas opciones de entretenimiento y gastronomía, acorde con las tendencias actuales y las demandas de la ciudad.

Esta tabla resume la transición de Rodizio Costanera:

Precedentes en la Costanera: No es el Primer Cierre Emblemático

La situación de Rodizio Costanera no es un caso aislado en la Costanera porteña. Un destino similar sufrió en mayo de 2021 el restaurante Los Platitos 57, otro de los establecimientos más emblemáticos de la zona. Tras cuatro décadas de operación ininterrumpida, Los Platitos también se vio forzado a cerrar sus puertas, marcando el fin de otra institución gastronómica para varias generaciones de porteños. Estos cierres reflejan una tendencia de transformación en la ribera, donde la renovación urbana y las nuevas normativas están redefiniendo el paisaje y la oferta de la zona.

La demolición de estas estructuras antiguas abre paso a una nueva visión de la Costanera, más integrada con el río y con una oferta de ocio y gastronomía que busca ser más contemporánea y diversificada. Es un proceso de evolución urbana donde lo viejo da paso a lo nuevo, con el objetivo de generar espacios más modernos y atractivos para los ciudadanos.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál fue la principal razón del cierre definitivo de Rodizio Costanera?
La principal razón fue la acumulación de una deuda de más de 5 millones de pesos correspondiente al canon de explotación que la empresa Maillol S.A. mantenía con las autoridades, sumado a la crisis económica y los efectos de la pandemia.

¿Qué acciones tomaron los trabajadores de Rodizio ante la crisis?
En noviembre de 2020, los trabajadores ocuparon el lugar a modo de protesta y para generar ingresos, ofreciendo opciones limitadas como choripanes y sándwiches. Luego intentaron reanudar el servicio completo, incluyendo el "espeto-corrido", pero no pudieron sostenerlo.

¿Recibieron indemnizaciones los ex empleados de Rodizio?
Sí, los ex empleados de Rodizio Costanera lograron cobrar sus indemnizaciones completas a principios de este año, gracias a las negociaciones lideradas por la UTHGRA con el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Desarrollo Humano y Hábitat de la ciudad de Buenos Aires.

¿Qué destino tendrá el predio de Rodizio Costanera?
El predio de Rodizio Costanera será demolido y formará parte del Distrito Joven, una nueva zona de boliches, locales gastronómicos y áreas de esparcimiento que se desarrollará en la franja entre Costa Salguero y el Parque de la Memoria.

¿Qué es el Distrito Joven y qué implicará para la Costanera?
El Distrito Joven es un proyecto de desarrollo urbano que transformará la Costanera en un moderno polo de ocio y gastronomía. Implicará la creación de nuevos espacios para boliches, restaurantes y áreas verdes, revitalizando la zona y ofreciendo nuevas opciones de esparcimiento para los habitantes de Buenos Aires.

El cierre de Rodizio Costanera marca el fin de una era, pero también el inicio de una nueva etapa para la Costanera porteña. Un espacio que fue testigo de innumerables celebraciones y momentos especiales se transforma, reflejando la constante evolución de una ciudad que, aunque se despide de sus íconos, siempre mira hacia el futuro.

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