El Sanjuanero: Corazón Danzante del Huila

El departamento del Huila, en el corazón de Colombia, es una tierra de paisajes majestuosos y tradiciones arraigadas. Pero si hay algo que verdaderamente define su alma y su espíritu festivo, es el Sanjuanero. Más que una simple danza, es una expresión cultural que narra historias de amor, coqueteo y arraigo, vibrando al compás de la alegría y la identidad regional. Acompáñanos en un recorrido por los orígenes, la evolución y la profunda significación de este baile emblemático que cada junio transforma al Huila en un epicentro de folclor.

Etimología y Origen del Nombre Sanjuanero

El nombre de esta icónica danza, Sanjuanero, proviene directamente de la festividad de San Juan, que se celebra cada 24 de junio. El sufijo “-ero” indica pertenencia o procedencia, refiriéndose así a una característica o algo especialmente asociado con las fiestas patronales de San Juan. Este vínculo etimológico subraya la profunda conexión entre la danza y las celebraciones que marcan el calendario cultural del Huila y otras regiones aledañas.

Aunque hoy lo conocemos principalmente como Sanjuanero, en sus inicios y en diferentes contextos regionales, se le ha denominado de diversas maneras. En el Tolima Grande, la región que históricamente incluía al Huila, es conocido como bambuco sanjuanero, debido a su derivación rítmica del bambuco. También se le ha llamado joropo sanjuanero, una denominación que ha generado debate, pues para muchos en el Huila, la palabra “joropo” se refiere más a la acción de bailar que a un género musical específico. Sin importar su nombre, su esencia festiva y su capacidad de convocar la alegría son innegables.

Ámbito Geográfico y Presencia Regional

Si bien el Sanjuanero es un estandarte del Huila, su tradición se extiende más allá de sus fronteras. Es un baile arraigado en los departamentos colombianos del Tolima y Caquetá, formando parte del eje centro-sur del país. Es el aire más difundido y representativo durante las festividades tradicionales de la región, especialmente las que rinden honor a San Juan. Esta distribución geográfica resalta la importancia cultural del Sanjuanero como un hilo conductor que une a varias comunidades en torno a una misma expresión artística.

Historia y Evolución de una Tradición Festiva

La historia del Sanjuanero y las festividades de junio es un fascinante crisol de culturas y épocas. Antes de la llegada de los conquistadores españoles y la evangelización católica, el mes de junio ya era significativo para las comunidades indígenas de la región. Los Pijaos, Coyaima y Natagaima, por ejemplo, celebraban el Sol naciente Lulumoy y el Solsticio de Verano el 21 de junio, rindiendo culto a la naturaleza y sus ciclos.

Con la llegada de los españoles alrededor de 1600 y el proceso de evangelización de las misiones católicas, las festividades indígenas fueron gradualmente absorbidas y transformadas. La fiesta de San Juan, traída por los colonizadores, se superpuso a las creencias aborígenes, amalgamando tradiciones y dando origen a la celebración que hoy conocemos. Esta relación estrecha entre conquistadores y conquistados, encomenderos y encomendados, y posteriormente señores y jornaleros, sentó las bases para la evolución del San Juan hacia su forma moderna.

La historia moderna de la festividad, tal como la conocemos hoy, se remonta a 1959. Fue en ese año cuando el patriarca conservador Andrino Tribuí Piedrahíta tuvo la visión de crear el Festival Folclórico. Esta iniciativa no solo buscaba celebrar la cultura, sino que también fue concebida como un elemento catalizador para alcanzar la convivencia y la reconciliación en un país convulsionado. Desde entonces, el Festival Folclórico, Reinado Nacional del Bambuco y Muestra Internacional del Folclor se ha consolidado como uno de los eventos culturales más importantes de Colombia, con el Sanjuanero como su eje central.

El Sanjuanero Huilense: Música, Letra y Coreografía

Considerado el baile folclórico colombiano más grande del mundo, el Sanjuanero Huilense es una obra de arte integral que combina música, letra y coreografía en una expresión vibrante. Musicalmente, es una variedad del bambuco, con un aire propio que lo distingue.

• Música: Fue compuesta en 1936 por el maestro Anselmo Durán Plazas. Su melodía es la sagrada del Reinado del Bambuco, evocando la alegría y el sentir huilense.
• Letra: La letra que acompaña esta melodía fue escrita por Sofía Gaitán Yanguas.
• Estreno: El Sanjuanero fue estrenado oficialmente en el Capitolio Nacional en 1938.
• Primera Grabación: La primera grabación discográfica que inmortalizó esta pieza fue realizada por el célebre dueto Garzón y Collazos en la década de los años 50, llevando su ritmo a todo el país.
• Coreografía: La estructura coreográfica oficial, que hoy se baila en cada festival, es obra de la folclorista Inés García de Durán. Su trabajo fue fundamental para darle una secuencia estructurada a la melodía, vital para las candidatas al Reinado Nacional del Bambuco.

A partir de 1968, tanto la música como la coreografía y el vestuario del Sanjuanero Huilense han experimentado modificaciones y evoluciones. Estos cambios lo han hecho más ágil, majestuoso y vivo, adaptándose a los tiempos sin perder su esencia original.

Vestuario Tradicional: El Atuendo del Sanjuanero

El vestuario juega un papel crucial en la puesta en escena del Sanjuanero, complementando la gracia y el vigor de la danza. Cada prenda ha sido cuidadosamente diseñada para realzar los movimientos y la estética de los bailarines:

Vestuario Masculino:

• Camisa: Blanca, de manga larga.
• Sombrero: Típico de la región, a menudo de pindo o caña flecha.
• Pañuelo: Un pañuelo rojo, conocido como “raboegallo”, anudado al cuello.
• Cinturón: Con tres hebillas, que ajusta el pantalón.
• Pantalón: Blanco, generalmente.

Vestuario Femenino:

• Camisa: Escotada, con manga hasta el codo, que permite lucir los hombros y el cuello.
• Falda: Larga y amplia, ricamente decorada con lentejuelas y llamativas flores. Los encajes adornan los bordes, dando un toque de elegancia y movimiento.
• Accesorios: Generalmente, la mujer lleva flores en el cabello que combinan con los colores de la falda.

La Picardía Hecha Baile: Significado y Simbolismo

Observar el baile del Sanjuanero es presenciar la exaltación de la mujer y un cortejo lleno de picardía y encanto. Ella es el centro de atracción, y sus pensamientos y sentimientos se manifiestan en cada gesto y movimiento. La mujer es dueña y señora de sus propias emociones, y las comparte con quien elige, de acuerdo con sus convicciones.

La coreografía del Sanjuanero es una narrativa en sí misma, que simboliza el proceso de conquista y el idilio amoroso. Comienza con el coqueteo, avanza hacia el enamoramiento y culmina con el símbolo del matrimonio. Es una danza mestiza, que fusiona la suavidad de los movimientos indígenas, que parecen deslizarse sobre el suelo, con la fuerza y la elevación de los pasos españoles. Antiguamente, los hombres utilizaban este baile como una forma de acercarse a la mujer amada y formalizar el noviazgo en medio de la fiesta, consolidando así los lazos afectivos de la comunidad.

El Sanjuanero Tolimense: Un Hermano con Identidad Propia

Es importante destacar que, aunque similar en espíritu, el Sanjuanero Tolimense posee sus propias particularidades que lo distinguen del huilense. Más que una danza, es un lenguaje representativo de la idiosincrasia del departamento del Tolima.

Su nombre original es “El Contrabandista”, y fue oficializada como la danza insignia del departamento en 1988. Fue compuesta por el maestro Cantalicio Rojas, una figura fundamental en el folclor tolimense. La coreografía del Sanjuanero Tolimense es el resultado de la investigación de Inés Rojas Luna, quien recopiló diversas representaciones folclóricas de todo el Tolima. Rojas Luna logró mezclar los rajaleñas, bailes típicos del sur del departamento, con los bambucos característicos de la zona norte, en municipios como Líbano, Fresno y Villahermosa. Esta danza también representa las estrategias de conquista y el idilio de los campesinos tolimenses de antaño, manteniendo el hilo narrativo del coqueteo, el enamoramiento y el matrimonio.

Tabla Comparativa: Sanjuanero Huilense vs. Sanjuanero Tolimense

Coreografía Detallada del Sanjuanero Huilense: Pasos y Figuras

La coreografía oficial del Sanjuanero Huilense es una secuencia armoniosa de movimientos que cuentan una historia. Está compuesta por ocho figuras principales y tres pasos fundamentales que se entrelazan con gracia y vigor.

Pasos Básicos:

• El Caminado: Un paso suave y rítmico que permite el desplazamiento.
• El Trescuartos: Un paso de cadencia distintiva, que acentúa el ritmo.
• El Bambuqueo: Movimiento característico del bambuco, con un balanceo suave y constante.

Figuras Principales:

1. La Invitación: El hombre se acerca a la mujer con el paso caminando, extendiendo su mano derecha para invitarla a la danza. La toma delicadamente de la cintura, y juntos avanzan, haciéndola girar sobre sí misma, marcando el inicio del cortejo.
2. Los Ochoc: Una vez en el centro del escenario, la pareja realiza un cruce, describiendo la figura de un ocho, que simboliza el entrelazamiento de sus destinos. Al encontrarse de nuevo en el centro, avanzan caminando. Ella, con picardía, le quita el sombrero, coquetea dando un giro sobre su eje y se lo devuelve, posándolo suavemente en la cabeza de su parejo. Luego, desata el “raboegallo” (pañuelo), cada uno toma una punta, y realizan un cruce por debajo del pañuelo, un gesto de unión.
3. La Arrodillada: El hombre se arrodilla ante ella, en un acto de devoción y respeto. La mujer, sin soltar el pañuelo, danza suavemente a su alrededor con un paso de contradanza, ondeando su falda con gracia. Se encuentran frente a frente, acercando sus rostros en un simulacro de beso, un momento de intimidad en la danza. Luego, él se incorpora. Ambos, con el pañuelo cogido por las puntas, danzan con el paso bambuqueando en tres compases, para luego ejecutar una cruzada por debajo del pañuelo. La mujer se enrolla en este por la cintura, dando dos o tres giros que la conducen de nuevo hacia él.
4. Levantada del Pie: Con el paso bambuqueando, la pareja avanza tres compases, para luego levantar simultáneamente los pies de forma alternada, primero el derecho y luego el izquierdo, manteniendo la punta del pie hacia abajo. Realizan cuatro levantadas para continuar, en dos compases, con el paso de rutina. En este momento, la mujer le quita el sombrero al hombre y huye ágilmente hasta el extremo del escenario, quedando la pareja frente a frente en una pose de desafío.
5. Arrastrada del Ala: La pareja avanza hasta el centro del escenario. Ella se detiene y, cubriéndose el rostro con el sombrero, se contonea con gracia. Luego, arroja el sombrero al suelo, boca abajo. Ambos retroceden con pasos largos y alternativos. Al conteo de tres, ella, con la punta del pie, arrastra el ala del sombrero hacia ella, mientras él intenta quitárselo. La mujer retrocede y, con el paso caminando, ambos ejecutan un ocho en cuyo centro ella levanta el sombrero del suelo. Este paso, donde el sombrero es el centro de atención, es una muestra de gracia y delicadeza.
6. Los Coqueteos: Realizando el cruce, ella continúa su desplazamiento de manera circular y amplia por dentro. En este recorrido, se acerca al varón, le quita el sombrero con su mano derecha, realizando coqueteos. El varón se acerca, se ubica a su lado izquierdo, y ella continúa su desplazamiento con el sombrero, mirando hacia la derecha. El parejo también se desplaza ligeramente hacia su derecha para coquetearle. Ella gira hacia adentro, llevando el sombrero a la altura de la cabeza, quedando ligeramente cerca. Ella le coloca suavemente el sombrero y, de manera simultánea, cogen los extremos del “raboegallo” con las manos izquierdas. Ella, con su mano derecha, coge el ala de la falda de ese mismo lado, giran al mismo tiempo hacia afuera, quedando distanciados pero unidos por el pañuelo (cuatro compases). Luego, avanzan hacia adelante en forma circular (dos compases) y el varón se arrodilla (colocando la rodilla derecha en el piso).
7. El Secreto - Rechazo: La pareja se desplaza con el paso caminando, cubriéndose el rostro con el sombrero que ella sostiene por la copa. Él le murmura al oído un secreto. Ella, asombrada por lo que escucha, lo rechaza, separándose de él con un ágil y largo paso. Con un gesto de empoderamiento, ella le muestra la pantorrilla y, con el índice de la mano derecha, le hace un gesto negativo. El juego continúa con coqueteos mutuos. Ella huye bambuqueando, y él la persigue. Al alcanzarla, le pasa el pañuelo sobre su cabeza para que ella lo coja con los brazos arriba, comenzando el coqueteo de derecha a izquierda sin detener el paso.
8. Salida Final: En la culminación de la danza, el parejo toma a la mujer por la cintura. Desplazándose unidos y tomando con la mano libre los extremos del “raboegallo”, avanzan con el paso de rutina, dando la vuelta en el escenario. El baile concluye con ambos sonrientes frente al público y con el pañuelo ligeramente alto, sellando la promesa de amor y la alegría de la fiesta.

Preguntas Frecuentes sobre el Sanjuanero

¿Qué es el Sanjuanero?

El Sanjuanero es la danza folclórica más representativa del departamento del Huila, Colombia, y una de las expresiones culturales más importantes del país. Es un baile que narra un cortejo y un idilio amoroso, con pasos que combinan influencias indígenas y españolas.

¿Por qué se llama Sanjuanero?

Su nombre proviene de las festividades de San Juan Bautista, que se celebran cada 24 de junio. El sufijo “-ero” indica su pertenencia o relación directa con estas fiestas patronales, que son el marco de su máxima expresión.

¿Dónde es tradicional el Sanjuanero?

Es tradicional en los departamentos colombianos del Huila, Tolima y Caquetá, siendo una danza emblemática de la región centro-sur del país, especialmente durante las fiestas de San Juan.

¿Quién compuso la música del Sanjuanero Huilense?

La música del Sanjuanero Huilense fue compuesta en 1936 por el maestro Anselmo Durán Plazas, mientras que la letra es obra de Sofía Gaitán Yanguas.

¿Qué simboliza el baile del Sanjuanero?

El Sanjuanero simboliza el coqueteo, el enamoramiento y la culminación en el matrimonio. Representa la picardía en el cortejo, la exaltación de la mujer y la unión de la pareja, reflejando la idiosincrasia y las tradiciones campesinas de la región.

¿Cuántas figuras tiene la coreografía oficial del Sanjuanero Huilense?

La coreografía oficial del Sanjuanero Huilense está compuesta por ocho figuras principales (La Invitación, Los Ochoc, La Arrodillada, Levantada del Pie, Arrastrada del Ala, Los Coqueteos, El Secreto - Rechazo, y Salida Final) y tres pasos básicos (el Caminado, el Trescuartos y el Bambuqueo).

Conclusión

El Sanjuanero es mucho más que una secuencia de pasos y figuras; es la encarnación del espíritu huilense. Es la melodía que resuena en cada rincón del departamento durante las festividades de junio, uniendo a generaciones en una celebración de identidad, amor y tradición. Su riqueza coreográfica y su profundo simbolismo lo convierten en una joya del folclor colombiano, invitando a todos a sumergirse en la alegría y el encanto de esta tierra. Bailar el Sanjuanero es sentir la historia, la pasión y el orgullo de una región que danza al ritmo de su propio corazón.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a El Sanjuanero: Corazón Danzante del Huila puedes visitar la categoría Gastronomía.