14/05/2023
Pensilvania, más allá de sus paisajes históricos y su vibrante cultura, es un verdadero paraíso para los amantes de la buena mesa. Este estado, cuna de tradiciones culinarias arraigadas, ofrece una diversidad gastronómica que sorprende y deleita a cada paso. Desde delicias dulces y reconfortantes hasta platos salados con carácter, la cocina de Pensilvania es un testimonio de su rica herencia, especialmente la influencia de los inmigrantes alemanes conocidos como los "Dutch" de Pensilvania.
Prepárese para un viaje culinario que lo llevará a través de sabores icónicos, algunos mundialmente famosos y otros tesoros locales que solo los iniciados conocen. Si planea una visita, o simplemente desea explorar los gustos de este fascinante estado desde la comodidad de su hogar, aquí le presentamos una guía exhaustiva de los platillos que no puede perderse.
Delicias Saladas: Un Festín para el Paladar
La comida salada de Pensilvania es abundante y variada, ofreciendo opciones para cualquier momento del día, desde un desayuno contundente hasta una cena satisfactoria.
El Inconfundible Philly Cheesesteak
No se puede hablar de la comida de Pensilvania sin mencionar el Philly Cheesesteak. Este sándwich, que ha trascendido las fronteras del estado para convertirse en un ícono global, es una parada obligatoria para cualquier visitante. Consiste en finas rebanadas de carne de res (generalmente ribeye) a la parrilla, queso derretido (Whiz, provolone o americano) y cebollas salteadas, todo ello servido en un panecillo largo y crujiente. La experiencia de morder un auténtico Philly Cheesesteak es simplemente sublime.
Si busca los mejores lugares para probarlo en Filadelfia, considere estas opciones de renombre:
- John's Roast Pork: Famoso por su carne de cerdo asada, pero su cheesesteak es igualmente legendario.
- Jim's South Street: Un clásico con largas filas, pero vale la pena la espera por su sabor tradicional.
- Dalessandro's Steaks and Hoagies: Ubicado en Roxborough, es un favorito local por su carne finamente picada.
- Tony Luke's: Con múltiples ubicaciones, conocido por su calidad y variedad de quesos.
Sándwiches con Carácter: La Propuesta de Primanti Bros.
Desde Pittsburgh, Primanti Bros. ofrece una experiencia de sándwich completamente diferente. Sus creaciones son enormes y se caracterizan por incluir, sorprendentemente, papas fritas y ensalada de col directamente dentro del sándwich, junto con la carne de su elección. Es una comida contundente que garantiza dejarlo satisfecho y es un verdadero reflejo de la mentalidad de 'comida de trabajador' de la región.
El Misterioso Scrapple
El scrapple es un plato de desayuno tradicional de Pensilvania que divide opiniones, pero que es fundamental para entender la cocina local. Elaborado a partir de recortes de carne de cerdo curada (a menudo sobras), harina de maíz y harina, sazonado con especias tradicionales y formado en una especie de pastel rectangular. Típicamente, se corta en rebanadas y se fríe hasta que el exterior queda crujiente y el interior suave. Se sirve con tostadas y huevos, y es un ejemplo ingenioso de cómo se minimizaba el desperdicio de alimentos en las comunidades agrícolas holandesas de Pensilvania.
La Sencillez de la Tomato Pie
La tomato pie, o pastel de tomate, es una delicia que se encuentra principalmente en las panaderías italianas del sur de Filadelfia. A primera vista, puede parecer una pizza, pero se distingue por tener más salsa y menos queso. Se sirve a temperatura ambiente, cuenta con una corteza masticable y está cubierta con una rica salsa de tomate rojo, a menudo espolvoreada con un poco de parmesano o Grana Padano. Es un bocado simple pero profundamente satisfactorio.
Bologna de Líbano: Un Embutido Único
Originaria del condado de Lebanon, la Lebanon Bologna es una verdadera delicadeza holandesa de Pensilvania. Este embutido de carne de res curada y ahumada se corta finamente y se disfruta como aperitivo o en sándwiches. Posee un sabor ahumado profundo y una textura similar a la del salami. Es tan popular que se puede encontrar fácilmente en las cadenas de supermercados locales, aunque para una experiencia más auténtica, se recomienda visitar lugares como Seltzer's Smokehouse Meats o Dietrich's Meats.
Sopa o Guiso: El Chicken Pot Pie PA Dutch
Cuando se habla de Chicken Pot Pie en Pensilvania, especialmente en la región del “Dutch Country”, no piense en el pastel cubierto de masa que quizás conozca. Aquí, es un guiso o sopa sustanciosa hecho con caldo de pollo casero, pollo, verduras y fideos de huevo cortados tradicionalmente en forma cuadrada. Es una comida completa en una sola olla que reconforta el cuerpo y el alma, perfecta para las noches frías.
El Dulce y Salado Corn Pie
A diferencia de su contraparte de pollo, el Corn Pie sí se hace con una base de masa de pastel. Es una opción sabrosa y sin carne que puede servirse como plato principal o acompañamiento. Se prepara mejor a finales del verano, cuando el maíz dulce está en temporada. El relleno consiste en ingredientes sencillos: maíz, mantequilla, leche, condimentos y, ocasionalmente, huevos duros, todo horneado en una masa hojaldrada.
Los Clásicos Dulces y Postres de Pensilvania
La repostería y los dulces de Pensilvania tienen una herencia rica, muchos de ellos provenientes de las tradiciones de los “Pennsylvania Dutch”.
La Famosa Shoo-Fly Pie
Originaria del condado de Lancaster, la shoo-fly pie es un postre dulce a base de melaza y azúcar morena con una cubierta de migas. Su nombre peculiar proviene de la reputación de la tarta de atraer moscas debido a su dulzura. Tradicionalmente, los holandeses de Pensilvania la comían para el desayuno con una taza de café humeante, aunque hoy en día es más popular como postre. Su relleno rico y pegajoso y su ligera cobertura de migas la convierten en una opción única y deliciosa.
TastyKake: El Placer de la Conveniencia
Los productos TastyKake son un pilar en Filadelfia y en todo Pensilvania. Esta marca ofrece una variedad de dulces envasados, como cupcakes, Kandy Kakes y Krimpets. Son los bocadillos perfectos para llevar y se pueden encontrar en cualquier supermercado o tienda de conveniencia del estado, siendo un dulce nostálgico para muchos locales.
Los Reconfortantes Hot Pretzels
El pretzel caliente es un bocadillo esencial de Pensilvania. Traído a América por los holandeses de Pensilvania, estos pretzels recién retorcidos se encuentran en panaderías y vendedores ambulantes por todo el estado. Son suaves, salados y, a menudo, se disfrutan con un poco de mostaza. Son un verdadero placer para el paladar y un testimonio de la simplicidad de la buena comida.
Mantequilla de Manzana: Más que una Mermelada
La mantequilla de manzana es un condimento dulce, más rico que la mermelada y más complejo que la miel. Se elabora cocinando lentamente manzanas, jugo de manzana, azúcar y especias hasta que caramelizan en una consistencia espesa, oscura y similar a la melaza. Aunque no contiene productos lácteos, su nombre proviene de su textura suave y untuosa. Es un elemento básico de otoño, pero se disfruta durante todo el año, untado en tostadas, como relleno de pasteles o incluso con queso cottage.
Dumplings de Manzana: Un Postre Versátil
Otro favorito de otoño, los dumplings de manzana, se disfrutan típicamente como acompañamiento, postre o incluso como una comida completa. Manzanas enteras se descorazonan, se rellenan con una mezcla de mantequilla, azúcar y especias, luego se envuelven en una masa de hojaldre y se hornean hasta obtener un color dorado perfecto. A veces se sirven en un tazón con leche, satisfaciendo el gusto por lo dulce sin ser empalagosos.
Sand Tarts: Las Galletas de la Herencia Alemana
Las Sand Tarts son una parte querida de la cultura holandesa de Pensilvania, un legado de los colonos alemanes que llegaron al estado en los siglos XVIII y XIX. Son galletas finas y mantecosas con una textura crujiente, a menudo con formas festivas y cubiertas con azúcar de colores o nueces. Populares en Navidad y Semana Santa, requieren masa fría para la mejor textura y se pueden personalizar fácilmente para cualquier ocasión.
Bebidas Refrescantes y Bocadillos Únicos
Además de las comidas principales y los postres, Pensilvania ofrece algunas bebidas y bocadillos que son únicos de la región.
Birch Beer: El Sabor del Bosque
La birch beer, o cerveza de abedul, es una bebida única de Pensilvania, similar a la root beer, pero con un sabor ligeramente herbal y mentolado. Se elabora a partir de la savia de los árboles de abedul y es una bebida refrescante de verano. Reading Draft es una marca popular que ofrece variedades de abedul marrón, rojo y claro. Es una bebida que encapsula el sabor del campo de Pensilvania.
Herr's Chips: La Patata de Pensilvania
Fundada en Nottingham, Pensilvania, Herr's ha producido deliciosas papas fritas desde 1946. Si bien la variedad clásica Thin ‘N Crispy es popular, no se pierda los sabores únicos como rábano picante con queso cheddar, pizza, eneldo y Old Bay. Son el acompañamiento perfecto para cualquier sándwich o simplemente un bocadillo para disfrutar solo.
Chow-Chow: El Relish Agrodulce
Aunque el chow-chow se puede encontrar fuera del condado de Berks, es probable que no tenga el mismo sabor. El chow-chow holandés de Pensilvania es un relish dulce hecho de una combinación de tomates rojos y verdes, frijoles, cebollas, zanahorias y otras verduras. Se puede disfrutar solo o como condimento en hot dogs, hamburguesas y sándwiches. Tiene un sabor fuerte y picante que complementa muy bien los alimentos salados.
Acompañamientos y Curiosidades
Algunos platos son esenciales en la mesa de Pensilvania, especialmente en celebraciones y reuniones familiares.
Potato Filling: Una Alternativa al Relleno Tradicional
Una mesa de Acción de Gracias holandesa de Pensilvania no estaría completa sin el potato filling, una sabrosa alternativa al tradicional relleno de pan que a menudo acompaña esta comida festiva. Hecho con papas, pan, cebolla, leche, mantequilla y condimentos, y luego horneado como una cazuela, el potato filling es como puré de papas con un toque extra. Se puede usar como guarnición para cualquier cena importante, sea o no de Acción de Gracias.
Red Beet Eggs: Huevos Coloridos y Curados
Una de las opciones más polarizantes en esta lista, el red beet egg (huevo de remolacha roja) holandés de Pensilvania, vale la pena probarlo. Los huevos encurtidos son comunes en muchas culturas, y para muchas familias en la región de Pensilvania Americana, esta versión encurtida es imprescindible en picnics y otras celebraciones de verano. Los huevos de remolacha roja se hacen curando huevos duros pelados en una mezcla de jugo de remolacha roja, vinagre y especias, lo que resulta en un bocadillo bellamente coloreado y sorprendentemente delicioso.
Preguntas Frecuentes sobre la Comida de Pensilvania
Para aclarar algunas dudas comunes, aquí respondemos a las preguntas más frecuentes sobre la gastronomía de Pensilvania.
¿Cuál es la comida tradicional de Filadelfia?
Filadelfia es mundialmente conocida por sus cheesesteaks, que son un sándwich de carne y queso fundido en un panecillo. Además, los pretzels calientes, suaves y salados, son un elemento básico que se encuentra en cada esquina. Los sándwiches tipo “hoagie” (submarinos) también son muy populares y variados.
¿Qué hay famoso en Pensilvania aparte de la comida?
Pensilvania es famosa por mucho más que su comida. Es un estado con una rica historia, especialmente en lo que respecta a la Guerra Civil Americana, siendo el campo de batalla de Gettysburg un sitio histórico crucial. También es conocida por su herencia industrial, sus paisajes naturales y sus vibrantes ciudades como Filadelfia (cuna de la independencia de EE. UU.) y Pittsburgh.
¿Cuál es una comida icónica de Pensilvania, la holandesa?
La comida holandesa de Pensilvania, que proviene de los colonos alemanes que se asentaron en la región, es una parte fundamental de la identidad culinaria del estado. Entre los platos más icónicos se encuentran el Shoo-Fly Pie (tarta de melaza), el Scrapple (un embutido de desayuno a base de cerdo), la mantequilla de manzana, el Chicken Pot Pie (en su versión de guiso con fideos cuadrados) y los pretzels calientes. Estos platos reflejan la herencia de una cocina de aprovechamiento y confort.
Conclusión
La gastronomía de Pensilvania es un fascinante mosaico de sabores que refleja su historia, sus gentes y sus tradiciones. Desde los platos robustos de la cocina holandesa de Pensilvania hasta las innovaciones urbanas de Filadelfia y Pittsburgh, hay algo para cada paladar. Cada bocado cuenta una historia, y cada plato es una invitación a explorar la riqueza cultural de este estado. Así que, la próxima vez que piense en Pensilvania, no olvide que es un destino culinario de primera clase que espera ser descubierto.
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